La conquête musulmane de la Perse est sans aucun doute l’une des épopées fondatrices de l’histoire islamique, l’un de ces tournants majeurs dont les échos résonnent à travers les siècles : en abattant l’un des plus grands empires de tous les temps, les cavaliers surgis du désert d’Arabie ouvraient ainsi non seulement les portes de l’Asie à la foi de Muhammad mais intégraient également à leur jeune civilisation un peuple régénéré par l’islâm qui devait, parmi d’autres, la porter à son apogée et tant contribuer à son rayonnement culturel, spirituel et scientifique.

C’est aussi l’une des aventures militaires qui forcent le plus le respect et illustrent le mieux la puissance de la Foi, tant le déséquilibre des forces semblait alors inouï. Et pourtant ! Après la grande campagne fondatrice de Khalid ibn al-Walid, premier général musulman à oser défier – et vaincre – l’ogre perse, son lieutenant enflammé al-Muthanna ibn Haritha et surtout l’immense Sa’d ibn Abî Waqqas poursuivaient son oeuvre jusqu’à atteindre les confins de l’Asie centrale, du monde turc et des Indes. Et aux épiques batailles d’al-Qadisiyyah et de Nihawand, l’une des deux superpuissances de cette ère se révélait finalement un colosse aux pieds d’argile et se brisait sous les coups de glaive des intrépides Qa’qa ibn ‘Amr, al-Mughirah ibn Shu’ba, Tuleyha, ‘Amr ibn Ma’di Karib ou encore Nu’man ibn Muqarrin.

Pour la première fois traduite en français, l’oeuvre du grand historien militaire Agha Ibrahim Akram, spécialiste émérite des premières conquêtes de l’ère musulmane, nous retrace ainsi les trésors d’héroïsme déployés par ces preux chevaliers de l’islâm qui mirent à genoux le légendaire empire des Sassanides en moins d’une génération et firent résonner l’adhân au-delà des fleuves les plus infranchissables et des monts les plus inaccessibles…